連載・「押し紙」問題⑤、４月と１０月に新聞のABC部数が水増しされる理由、広告営業を優位に展開するための不正な戦略

読者は、「４・１０増減」（よん・じゅう・増減）という言葉をご存じだろうか。新聞販売店主の間では、周知になっている用語で、「４」は４月のＡＢＣ部数を、「１０」は１０月のＡＢＣ部数を示す。

４月と１０月に新聞のABC部数が増えて、月が替わるとまたABC部数が減部数されるパターンのことである。逆説的に言えば、４月と１０月に新聞社は、広義の「押し紙」を増やし、それが過ぎると再び部数を減らすというのだ。つまり販売店にとっては、年に２回、「押し紙」の負担が増す。

なぜ、新聞社はこのような政策をとるのだろうか。

答えは簡単で、４月と１０月のＡＢＣ部数が広告営業（紙面広告と折込広告）のための基礎データになるからだ。４月のＡＢＣ部数データは、６月から１１月の期間に使われ、１０月のABC部数は、１２月から翌年の５月の期間に使われる。そこで４月と１０月のABC部数をかさ上げしよという目論みらしい。

新聞離れが顕著になっている最近では、「４・１０増減」は観察されないが、２０００年代には商慣行になっていたケースもある。下表、黄色で示した部分の部数を柱にして、前月と後月の数字を比べてみてほしい。いずれも黄色の部分が凸状態になっている。