『週刊東洋経済』（２月２０日号）が、「新聞・テレビ断末魔」という特集を組んでいる。新聞業界とテレビ業界を襲っている不況の嵐に焦点をあてたものだ。

　掲載されている記事の中に、毎日の朝比奈社長へのインタビューがある。

◇朝比奈社長、「押し紙」を否定
・・・・・今の毎日の部数３７０万部は実読者数と乖離しているのでは？

　この質問に対して、朝比奈社長が答える。

朝比奈：販売店が注文した部数をお届けしており、それがABC部数だ。

　深い考えもなく不透明な部数について弁解したつもりかも知れないが、販売関係者の失笑をかいそうな発言である。朝比奈社長は、本当に販売店が自分の意思で注文部数を決めていると思っているのだろうか？

　新聞販売店には、自分で注文部数を決める権限がない。たとえ希望する注文枚数を担当員に伝えても、それが認められるとは限らない。

　たとえば、毎日新聞・箕面販売所の「押し紙」裁判の中で、販売店主に注文部数を決める権限がないことを示す毎日側の文書が明らかになった。

  毎日の代理人弁護士が提出した準備書面の中の記述である。店主が５７０部の減部数を申し出た際に、毎日の担当員がどう対処したかを述べたものだ。これは「押し紙」政策の証拠とも言えるだろう。

    かつ、被告担当者において、５７０部もの減数は、「折込広告の収入」の大幅な減少を招くとともに、補助金の一部につき支給ができなくなることを説明し、販売店の経営が維持できなくなるのではないかとの懸念まで示すも、それでも構わないとの、原告の認識を得た上で、ならばやむなしと応じたものの、残念ながら、平成２０年１２月末日をもって、原告は新聞販売店を廃業・終了するに至っているところである。

　５７０部を減部数すれば、折込チラシの収入が減る上に、補助金カットの対象になり、かえって販売店の経営を悪化させるので、思いとどまるようにアドバイスした旨を記述ているのだ。

　この記述からも推測できるように、結局、新聞の注文部数は新聞社が決めているのである。（1300/2700文字、◇苦境に立たされる毎日新聞販売店、◇販売網が消え始めた、◇専売店制度が裏目に出る）

　YC小笹の「押し紙」裁判で福岡高裁は、元店主の請求を棄却した。

　判決の趣旨をかみ砕いていえば、次のようになる。

　補助金等で店主が「押し紙」により被る損害を相殺すれば、『押し紙』でABCをかさ上げしても司法は関知しない

　恐るべきことに、「押し紙」を容認したのである。一般の市民の常識では考えられない判決である。今後、海外の識者をも含めて判決文を検証する必要がある。

　この裁判では、YCの店舗に「押し紙」（新聞関係者の表現を借りると「積み紙」、あるいは「残紙」。一般的には過剰になった新聞全般を指して「押し紙」と呼ぶ）があったが、補助金の支給などが行われていたので、「押し紙」によって元店主が損害を受けたとは言えないというのが裁判所の判断である。

　判決文の次の記述が、「押し紙」裁判の難しさを象徴している。

　しかし、新聞購入契約における購入部数は販売店（控訴人）と新聞社（被控訴人）との間で決められるものであるから、仮に当該販売店担当地区の購読者数が折込広告料の料金の基礎となるもので、

被控訴人が対外的に発表する購読者数が実数よりも多数であることが、折込広告に係る契約の効力に影響を与えるものであったとしても、そのことが直ちに控訴人と被控訴人間の新聞購入契約の効力に影響を与えるものではないから、控訴人の主張は採用できない。

◇「押し紙」問題と正面から対峙せず
　「押し紙」により、ABC部数が不透明になっても、それは販売店と新聞社の商取引とは無関係であるから、司法が判決する対象にはならないと言っているのだ。

　しかし、経済面の損得だけを判断基準として採用すれば、「押し紙」により新聞社がABC部数をごまかしても、補助金の支給などにより販売店に損害さえ与えなければ、許容範囲ということになってしまう。

　「押し紙」をしても店主に損害を与えなければ裁判所は、関知しないということになる。社会通念上、このような論理は受け入れられるものではない。恐ろしい判決である。

  繰り返しになるが判決は、「押し紙」裁判でありながら、「押し紙」政策そのものについての言及を避け、「押し紙」と補助金等による相殺関係を対象とした収支の「損得」が検証の中心になっている。わたしは肝心な点がタブー視されているような印象を受けた。

　私見になるが、結局、「押し紙」問題にメスを入れるためには、新聞のビジネスモデルそのものに問題があることを立証する必要があるのではないだろうか。そのためには、店主が集団で訴訟を起こすことが、今後、鍵になりそうな気がする。

　「押し紙」政策が普遍的なものであるこを裁判所に理解してもらうためには、集団訴訟が有効だ。個々の販売店が「押し紙」裁判を起こしても、「押し紙」による収支の損得計算に終始してしまう恐れがあるからだ。「押し紙」政策の普遍性を、裁判所に理解してもらうためには、被害を受けた販売店の数量が必要。

　ただ、現在の新聞のビジネスモデルを法的な観点から見た場合、どこに違法性があるのかも検証しなければならない。（判決文は、なんからの形でネット公表予定）

◇毎日・箕面販売所の「押し紙」裁判
　２００７年５月に毎日新聞・箕面販売所（大阪府）の元店主が提起した「押し紙」裁判の本人尋問が、大阪地裁で１月２５日の午後おこなわれた。法廷に立ったのは、原告の元店主と毎日の２人の社員。

　元店主は、平成１年に新聞（「押し紙」を含む）の仕入れ代金を支払うために、自宅のマンションを売却したことなどを証言した。

  裁判官から「押し紙」の保管場所について質問を受けると、店舗の奥にあった炊事場を改良して「押し紙」置き場にしていたことを証言した。

  また、毎日の「押し紙」政策の決定的な証拠とも言える減部数を求めた内容証明郵便の作成過程については、従業員の女性に口頭筆記をしてもらって、作成したと答えた。元店主は、３通の内容証明郵便を毎日社に送付している。

  毎日社員に対する尋問では、毎日独特の「注文部数」の決定方法などが鮮明に浮かび上がった。毎日は「注文部数」を、販売店との話し合いで決定するという。

　つまり最終的な「注文部数」の決定権は、販売店の側ではなくて、社に握られていることがはっきりとした。「押し紙」政策が客観的に存在することを裏づけたとも言えるだろう。

◇元店主の勝訴は、ほぼ確定
　尋問が終了した後、裁判官は原告と被告の双方に最後の和解案を提案した。原告代理人弁護士によると、和解案は毎日が元店主に和解金として１５００万円を支払うという内容。

　これまで裁判所が提示していた和解金の額は１９００万円であるから、４００万円の減額になった。

　原告と被告は、裁判所の和解案を持ち帰り２月２２日に回答する。和解が決裂した場合は、４月２６日に判決が言い渡される。判決になった場合は、元店主が勝訴する可能性が圧倒的に高い。

　本人尋問の詳細は、調書が作成された後に新聞販売黒書で詳しく紹介する。以下、わたしの感想である。

　「注文部数」とは文字通り、商店が品物を発注する際に仕入先に明示する仕入れ数量である。当然、商店の側に注文数量を決定する権限がある。これが普通の商取引である。

　ところが毎日新聞の商取引では、注文部数を決める権限が必ずしも販売店側にあるわけではないことが、尋問で明らかになった。

　毎日の場合、「注文部数」は、販売店と本社の話し合いで決めるという。箕面販売所の店主から内容証明で提出された減部数の要求に応じなかったのは、元店主が発証数など店の経営状況を判断するためのデータを提出しなかったからだという。そのために実配部数が確認できなかったから、減部数に応じなかったという。

　しかし、実配部数を把握していなかったという主張に対しては、裁判官も疑問を呈していた。

　さまざまな口実はあるにしろ、毎日新聞の場合、販売店が減部数を申し出ても無条件に受け入れられるとは限らないことが尋問で明らかになった。種々の条件を考慮して、最終的に「注文部数」は毎日の側が決めていることが明らかになった。

　　言葉を変えれば、毎日の店主は自分の判断で「注文部数」を決める権限を持っていないことになる。

　法廷における毎日の狙いは、「押し紙」政策を否認することよりも、賠償額を減らすことに置かれているような印象を受けた。そのためなのか、「押し紙」裁判にもかかわらず、元店主の経営がいかにずさんであったかを強調してみせた。

　たとえば店の電話を自動転送にしていなかったとか。購読料の自動振り替えのシステムを構築していなかったとか。順路帳の管理がずさん。店主会への不参加。営業成績が悪い等。これらは新聞社が常套としている販売店攻撃である。

　本人尋問を要求したのは、毎日側であるそうだが、尋問を通じて、毎日新聞の「押し紙」政策が一層鮮明になった。（4200/4200文字、全文公開）

　「押し紙」という言葉が市民権を得てきた。かつて、この言葉を耳にすると、「押し花」の類似語と誤解するひとが後を絶たなかった。それを避けるために、「押し紙」よりも「偽装部数」の方が的を得た表現ではないかという意見もあった。

◇「押し紙」とは過剰な新聞のこと
　「押し紙」の定義は、現在とひと昔まえでは、若干変化している。約１０年前まで、新聞公正取引規約（新聞業界が原案を作成して公取委が認定したもの）は、販売店に余っている新聞を次の３種類に分類していた。

「押し紙」：新聞社が販売店に対して強制的に買い取らせる結果、生じる　過剰紙。

「積み紙」：新聞販売店が折込チラシの受注を増やすことを目的に、自主的に受け入れている過剰紙。

「残紙」 ：「押し紙」と「積み紙」を総括した過剰紙。

    ところがこれらの分類と定義は、１９９８年（平成１０年）に新聞公正取引規約の改定が行われた際に、同規約からすべて削除された。すなわち現在は、公式には「押し紙」も「積み紙」も「残紙」も存在しないことになっている。定義そのものが不在になっているのだ。

　もちろんこのような新聞の分類方法は、極めて専門的なものであって、現在、巷に流布している「押し紙」という言葉は、優越的地位の濫用を告発する側の視点を重視して、広く過剰紙、あるいは残紙の意味で使用されてる。　

　従って、「押し紙」問題というのは、販売店に過剰になっている新聞に関する諸問題を意味する。環境破壊のテーマも、そのひとつである。

　なぜ、この点をわたしが明記したのかと言えば、「押し紙」裁判になると、新聞社は、販売店に余っているのは、「押し紙」ではなくて、「残紙」だと主張するからだ。しかし、「残紙」という定義は、新聞社の集合体である新聞公正取引協議会が１０年以上も前に、みずから捨て去った概念なのだ。

◇「押し紙」という言葉の認知度
　最近、「押し紙」という言葉が市民権を得てきた。それを裏づける証言が相次いでいる。たとえば福岡の販売店訴訟の支援者が言う。

「福岡市で『押し紙』問題を訴えるチラシを配布していたときに、通行人の一人が足を止めて、『押し紙』って新聞社がやっている不正でしょうと話しかけられました」

　「呟き」のサイト「Twitter」で「押し紙」検察してみると、次のような「呟き」が掲載されている。

「デフレ下で日経新聞・店頭売り20円値上げ。コスト高の販売店温存は姑息。用紙・印刷コスト値上がりの影響を言うなら「押し紙」を全廃したら？」

「さいきん、ビジネスホテルによく『朝刊サービス（キャンペーン中）』と掲げて、タダの新聞がてんこ盛りに置いてあるんだけど。あれ、『押し紙』の新しい処分方法なのではないかと穿ってみている。」

「出版の業界も委託販売制だったり、新聞は押し紙があったりといろいろ酷すぎますよねえ。」

「[MM読了]「押し紙」という新聞のタブー―販売店に押し込まれた配達されない新聞 (宝島社新書 301) 」

　ちなみに「『押し紙』という新聞のタブー」（宝島新書）は、わたしの拙書である。

◇司法は変化の兆し、公取委は新聞社に配慮か？
　「押し紙」は、新聞社のビジネスモデルの問題だけではなくて、環境問題でもある。（2200/3300文字）

　『新聞通信』（１２月７日）によると、日本ABC協会が発表した第２５回新聞部数定期公査の結果が公表され、平均非販売率は、９・０％を記録した。前回の８・７％からさらに悪化したことになる。

◇「非販売率」とは、実質「押し紙」
　「非販売率」という言葉は耳なれないが、要するに販売店に配達されずに残っている残紙、あるいは「押し紙」のことである。ABC協会の公査ですらも、「押し紙」が９％になったのだ。

　新聞関係者が強い影響力を持つABC協会の公査ですら、９％の「押し紙」が確認された意味は大きい。
                                   
  また、同紙の報道によると、次回の第２６回の定期公査からは、「販売店調査の対象店への通知を前々日から前日に変更」するという。公査の前に新聞社が、販売店へ通知しているのは、すでに周知の事実となっている。書類を改ざんするのが目的だと言われている。それにもかかわらず９％が「押し紙」という結果が出たのである。

  しかし、通知日を１日早めたところで、現在はPC上でデータ操作ができるので、これにより特に大きな変化は起きないだろう。

  ABC部数の信用は今や完全に地に落ちている。「押し紙」を含んでいるからだ。それにもかかわらずABC部数を新聞の実配部数と勘違いしている人が少なくない。弁護士の中にも、発行部数と実配部数を混同するなど、初歩的な知識を欠いている人がいる。そのことは、新聞関連の裁判の準備書面を閲覧すれば分かる。

◇年間で９８２億円の不正収入
 

　新聞各社がいまなお「押し紙」の存在を認めない状況の下では、具体的な「押し紙」の事実を明らかにしていく以外に論破の方法がない。

  わたしは新聞各社が自社の紙面で、「『押し紙』はありません。後ろめたい商取引は一切していません」と宣言してほしい。宣言することで、みずからの立場を公衆の前で明らかにできるからだ。

　「押し紙」はありませんと宣言していながら、もし、後になって「押し紙」が発覚すれば、新聞社の信用は地に落ちてしまう。それを覚悟の上で、宣言できる社はあるのだろうか？おそらく１社もない。

　週刊新潮VS読売の「押し紙」裁判では、週刊新潮の側に「押し紙」が３割から４割存在することを立証する責任が課せられているが、大多数の人々は読売側がみずからの「潔白」を立証することを望んでいる可能性が高に。新聞は公共性のあるメディアであるからだ。　

◇「押し紙」の動かぬ証拠（毎日の例）

　わたしの手元に毎日新聞・貝塚北販売所の内部資料がある。

　２００５年の２月に、写真週刊誌「ＦＬＡＳＨ」は、「毎日新聞『１４０万部水増し』を販売店元店主が告発！」というタイトルの記事を掲載した。

　これは毎日新聞社から外部へ漏れた「朝刊　発証数の推移」という資料から割り出した推定の「押し紙」部数を示した記事である。(資料室参照）

　国会を舞台とした追及を受けた新聞販売問題は、解決しないまま放置される。その後、新聞販売問題は水面下に隠れてしまう。販売店の経営状態が良かったことも、そのひとつの要因ではないかと思われる。

　しかし、バブル経済が崩壊するころから、再び「押し紙」問題などが浮上してくる。残念ながら９０年代の「押し紙」についての正確な資料はあまりない。

　９３年から９６年までわたしは新聞専門紙の記者をしていたが、「押し紙」についての認識もそれほどなかった。ただ、「紙が多量にあまっている」という話は店主さんらから時々聞いていた。

　今世紀に入ると、搬入される新聞の５０％が「押し紙」といったケースもあたりまえに見られるようになった。たとえば、「押し紙」裁判になったものでは、産経新聞四條畷販売所（大阪府）のケースがある。

　１９８２年から国会を舞台に、共産、公明、社会の３党が新聞販売の問題を取りあげた。そのときに暴露されて、大問題になったある資料がある。奈良県の読売新聞鶴舞直配所の北田敬一さんが、公取委に提出した商取引の記録で「北田資料」と呼ばれるものである。この中にに、「押し紙」の実態を示した資料がる。

　　　　　　　送り部数 　　実配部数　　　押し紙
７６年１月　　  ７９１ 　　　　５５６　　　　２３５

  「押し紙」とは、新聞社が新聞販売店に搬入する余分な新聞のことである。たとえば新聞を１０００部しか配達していない販売店に、１５００部を搬入して卸代金を徴収した場合、５００部が「押し紙」である。

　「押し紙」の文字通りの意味は、強制的に押し売りされる新聞であるが、強制があったか否かにかかわらず、販売店に過剰になっている新聞は、広く「押し紙」と呼ばれる。ただ、新聞社サイドは、それを「残紙」と呼んでいる。

 全国でどの程度の「押し紙」が破棄されているのだろうか。
　初めて全国規模の「押し紙」調査が行われたのは、１９７７年である。この年、日販協（日本新聞販売協会）が全国の販売店を対象に「残紙に関する実態調査」を行った。方法はアンケートである。
 

　０７年の３月、ＭｙＮｅｗｓＪａｐａｎに「押し紙」の意外な使い道についてルポを掲載したことがある。題して「ウンチの処理に大活躍　中身読まれず犬舎や塗装に一次利用される新聞」。

　一般的に「押し紙」は、販売店から古紙回収業者の手に渡っているように思われがちだが、よく調べてみると、別のルートも確立している。

　たとえば繁犬業者へかなり大量の「押し紙」が引き渡されている。繁犬業者は犬小屋の床に敷く新聞を必要とする。古紙でも十分に用途を満たすが、どういうわけか「押し紙」を一次利用しているところが多いようだ。

　毎日新聞の元販売店主（江戸川区)から、新たな「押し紙」データを入手した。２００７年の１月から８月までの搬入部数、発証枚数、「押し紙」の内訳は次の通りである。

 　　　搬入部数 　　　発証枚数　　　「押し紙」
１月 １０４５　　　 　４５６　 　　　５８９
２月 １０３０ 　　　　４５６　 　　　５７４
３月 １０３０ 　　　　４６１　　　　 ５６９