報じられない米国・イランの停戦交渉の裏面、ドル決済から人民元決済への流れ、アルジャジーラが報道

３月１０日、パキスタンの首都・イスラマバードで、イランと米国による停戦交渉が行われた。この交渉の争点や、そもそも米軍によるイラン空爆が行われた背景を考える際、西側報道が十分に伝えていない重要なテーマがある。

それは、石油取引の決済通貨が米ドルから人民元へと移行する流れが、グローバルサウス（旧第３世界）で急速に広がっている点である。そして、その動きが米軍による軍事介入の一因となった可能性が高い、という問題である。

なお、筆者はベネズエラへの米軍の軍事介入についても、同じ背景があったと見てみる。

この石油の決済通過について、アルジャジーラが的確な報道を行っているので紹介したい。記事のタイトルは「ホルムズ海峡で、イランと中国が米ドルの覇権に照準を合わせる」、サブタイトルは「テヘランと北京は、中国人民元の地位を高めることで双方に利益がもたらされる」である。以下、その記事の大部分をIA翻訳で紹介する。

ちなみに、西側メディアが報じた交渉の柱（米国の提案）は、次の１０項目であった。

① 即時停戦（短期）
② 「2段階方式」の合意
第1段階：一時的な停戦（例：2週間〜45日）
第2段階：恒久的な和平交渉
③ ホルムズ海峡の再開
④ 航行の安全確保
⑤ 核開発の制限
⑥ 制裁の段階的緩和
⑦ 凍結資産の解放
⑧ 仲介国を通じた交渉
⑨ 交渉期間の延長
⑩ 中東全体の緊張緩和

しかし、以下に紹介するアルジャジーラの記事の主旨に照らせば、米国が最も強く望んでいたのは、石油のドル決済体制の維持であったと考えられる。ところが、そのような項目は上記１０項目には含まれていない。

このことから、交渉当事者がこの問題を「オフレコ」とし、多くのメディアがそれに従った可能性が高い。ゆえに報じられなかったのである。あるいは、「オフレコ」というよりも、交渉の機密事項として扱われた可能性も考えられる。

新聞研究者の故・新井直之氏は、『ジャーナリズム』（東洋経済新報社）の中で、次のように指摘している。

「新聞社や放送局の性格を見て行くためには、ある事実をどのように報道しているか、を見るとともに、どのようなニュースについて伝えていないか、を見ることが重要になってくる。ジャーナリズムを批評するときに欠くことができない視点は、『どのような記事を載せているか』ではなく、『どのような記事を載せていないか』なのである」

以下、アルジャジーラの記事である。

■■■■：出典

「ホルムズ海峡で、イランと中国が米ドルの覇権に照準を合わせる」
「テヘランと北京は、中国人民元の地位を高めることで双方に利益がもたらされる」。

水曜日に新たな外交交渉が行われたことで2週間中断されたものの、米国とイスラエルによる対イラン戦争が1ヶ月以上にわたり世界経済を揺るがす中、イランと中国は、世界金融システムに対する共通の不満に取り組む好機を捉えた。

両国の共通の目的は、米ドルの覇権を終わらせることだ。

両国は、長年にわたり、ワシントンが国際貿易におけるドルの支配力を利用して影響力を及ぼし、敵対国や競合国（イランや中国を含む）に打撃を与えてきたと主張している。

ドルの覇権は、世界の石油市場において特に顕著である。JPモルガン・チェースの2023年の推計によると、取引の約80％がドル建てで決済されている。

世界の石油および液化天然ガス（LNG）供給量の約5分の1がペルシャ湾から輸送される要衝であるホルムズ海峡をイランが掌握していることを受け、テヘランと北京は、米ドルの代替手段として中国人民元を押し上げるための手段を見出した。

複数の報道によると、イラン当局による事実上の「通行料徴収体制」の下、商船に対して人民元での通過料が課されており、これは中国の通貨によって促進された中イラン経済協力の深化を示す最新の事例である。

人民元で支払いを行った船舶の数は不明だが、ロイズ・リストによると、3月25日時点で少なくとも2隻が支払いを済ませていた。

中国商務省は先週、ソーシャルメディアへの投稿でロイズ・リストの報道を認め、人民元による決済が行われていることを事実上確認した。

土曜日、ジンバブエのイラン大使館はソーシャルメディアへの投稿で、世界的な石油市場に「ペトロ元」を導入する時が来たと述べた。

水曜日に米国との停戦合意に基づき、海峡での2週間の安全航行を保証すると表明したテヘランと北京は、コメントの要請に応じなかった。

「あるレベルでは、イランは米国に一泡吹かせ、傷口に塩を塗ろうとしている」と、ハーバード大学経済学教授で国際通貨基金（IMF）の元チーフエコノミストであるケネス・ロゴフ氏はアルジャジーラに語った。

「別の側面では、イランは米国の制裁を回避し、自国の貿易およびBRICS諸国の貿易を人民元建てへと着実に移行させている同盟国である中国との関係を深めるため、人民元を優先することを真剣に考えている」とロゴフ氏は述べた。

■「多極化」する金融世界

テヘランと北京にとって、人民元の地位向上は双方にとって利益となる。

この通貨を使用することで、中国とイランはドル主導の金融システムを通じて課される米国の制裁を回避できる。

また、2021年に締結された25年間の「戦略的パートナーシップ」の下で急拡大している両国間の貿易を簡素化し、コストを削減することも可能になる。

「イランは、米国の金融支配に対するこの挑戦の重要性、そしてドル体制とペトロドルが果たす極めて重要な役割を明確に理解している」と、英国キール大学の国際関係学教授、ビュレント・ゴカイ氏はアルジャジーラに語った。

ゴカイ教授によると、中国にとってこの動きは、「新興国の影響力拡大によって米ドルの中心的な役割が相殺される多極的な金融世界」を構築するという北京の目標に沿ったものである。

中国はイランの石油輸出の80％以上を購入しており、人民元建てで行われていると広く見られている取引において、割引価格の恩恵を受けている。

その見返りとして、イランは中国の機械、電子機器、化学製品、工業用部品を大量に輸入している。

データ分析企業の分析によると、戦争は両国間の石油流通にほとんど影響を与えておらず、その量は紛争前の水準と変わらないままである。

KplerとTankerTrackersによると、紛争発生後の最初の2週間で、イランは1,200万～1,370万バレルの原油を輸出したが、その大部分は中国向けであった。

中国はかねてより、ドルの覇権に挑戦する野心を抱いてきた。

2024年に政府高官に向けた演説で、中国の習近平国家主席は、人民元が国際貿易における共通通貨となり、「世界的な準備通貨の地位」を獲得することを期待すると表明した。

■乗り越えるべき山

近年、ワシントンとの関係が緊張している「グローバル・サウス」諸国の影響力が高まる中、人民元は着実に浸透を進めてきた。

しかし、人民元が米ドルに本格的な挑戦を挑むには、依然として乗り越えるべき険しい山が立ちはだかっている。

ドルとは異なり、人民元は北京による厳格な資本規制のため自由兌換可能ではない。つまり、企業や機関は人民元を他の通貨に交換したり、自由に国境を越えて移動させたりすることができない。

中央銀行を含む金融機関に対する中国政府の統制は、中国の市場には透明性や予測可能な規制基盤が欠けているという認識を強め、人民元の採用をさらに妨げている。

中央銀行の外貨準備に占めるドルの割合は数十年にわたり着実に低下しているものの、米ドルは依然として世界的に圧倒的な地位を占める基軸通貨である。

IMFによると、昨年の世界全体の外貨準備高に占めるドルの割合は57％であったのに対し、ユーロは約20％、人民元は2％にとどまった。

一方、S&Pグローバルによると、2024年の国境を越えた貿易決済に人民元が使用された割合は3.7％で、2012年の1％未満から増加した。

香港のナティクシス（Natixis）のアジア太平洋担当チーフエコノミスト、アリシア・ガルシア＝エレロ氏はアルジャジーラに対し、「これだけでは、世界を『脱ドル化』することにはならない」と述べ、ホルムズ海峡での人民元使用は「エネルギー流通における代替手段を正常化し、さらなる圧力を加えるに過ぎない」と付け加えた。